เริ่มเกริ่นนำด้วยการตั้งคำถามว่า อะไรคือแรงจูงใจที่ทำให้ตะวันตกสนใจที่จะเข้ามามีบทบาทในเอเชียตะวันออก และพยายามนำเสนอคำตอบอย่างกระชับและเห็นภาพ ทั้งยังชี้ให้เห็นถึงความรุ่มรวยทางอารยธรรมในเอเชียตะวันออกที่ดำรงอยู่ก่อนตะวันตกจะเข้ามา จึงไม่แปลกที่จะได้รับความสนใจหมายปองดินแดนนี้เป็นพิเศษ