หนังสือเล่มนี้เรียบเรียงเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ที่มาที่ไปของสามชาติดังกล่าวในฐานะประเทศและในฐานะของคนและกลุ่มชาติพันธุ์ที่อาศัยอยู่ร่วมกันในดินแดนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเริ่มแต่ยุคโบราณกาลเหนือคาบสมุทรมลายู มะละกาในฐานะศูนย์กลางอิสลามในโลกมลายู ศตวรรษที่ 16 มลายูหลังการล่มสลายของมะละกา เป็นต้น